세상은 지금 수고를 필요로 한다. 마게도니아의 부르짖음이 사방에서 들려 오고 있다. “건너와서 우리를 도우라.” 이정표처럼 분명하고 요점적인 논증은 광범위한 분야를 다루는 엄청난 논증보다도 일반적으로 사람들에게 더욱 큰 확신을 준다. 왜냐하면 후자의 경우에 탐구적인 사람들 외에는 따르는 일에 흥미를 보이지 않기 때문이다. 안식일 역사라는 책이 백성들에게 전해져야 한다. 한 판이 유포되어 백성들이 그것으로 말미암아 유익을 얻고 있는 동안 더욱 큰 향상을 보여서 완벽하게 되기까지 가능한 모든 일을 다할 수 있다. 우리의 성공은 평범한 정신의 소유자들에게 접근하는 데 있을 것이다. 재능과 지위를 갖춘 인물들은 단순한 사업 위에 지나치게 뛰어나고, 지나치게 자신에 대해 만족하기 때문에 진리에 대해 전혀 필요를 느끼지 못한다. 그들은 유대인들이 그랬던 것과 똑같이 독선과 자만에 빠져 있다. 그들은 온전하여 의사를 전혀 필요로 하지 않는다.
4 장 — 세속적인 인물들과의 밀접한 교제
1871년 12월 10일, E 형제여, 나는 그대와 그대의 자매들이 매우 위험한 처지에 빠져 있는 것을 보았다. 그대의 처지를 더욱 위태롭게 만드는 것은 그대의 진정한 상태를 그대가 깨닫지 못하는 데 있다. 나는 그대가 흑암에 둘려 있는 것을 보았다. 이 흑암은 그대에게 갑작스럽게 임한 것은 아니다. 그대는 서서히 흑암 가운데로 들어가기 시작했으며, 거의 깨닫지 못하는 동안에 흑암은 그대에게 빛으로 변해 버렸고, 구름은 날마다 더욱 더 짙어졌다. 나는 때때로 그대를 흑암으로부터 분리시키는 광선을 보았지만, 또다시 그것은 그대에게 막혀 버리고, 이전보다 더 확고하고도 짙은 흑암 속에 갇혀 버렸다.
그대의 음악 학교가 언제나 그대에게 올무가 되어 왔다. 그대나 그대의 자매들은 아무도 그대의 음악 학교에서 맞부딪치는 감화력에 물들지 않도록 할 깊은 체험을 갖지 않았다. 그대가 현재 처해 있는 사회 속에서도 영향을 받지 않으려면 그대 세 사람에게 있는 것보다도 훨씬 더 굳건한 마음과 훨씬 더 큰 품성적 결단이 필요하다. 그리스도의 말씀을 들으라. “너희는 세상의 빛이라 산 위에 있는 동네가 숨기우지 못할 것이요 사람이 등불을 켜서 말 아래 두지 아니하고 등경 위에 두나니 이러므로 집안 모든 사람에게 비취느니라 이같이 너희 빛을 사람 앞에 비취게 하여 저희로 너희 착한 행실을 보고 하늘에 계신 너희 아버지께 영광을 돌리게 하라.” 그대가 사귀는 사람들에게 그대의 모본과 감화는 인상을 끼치고 설복시키는 적극적인 성격의 것이었는가? 나는 그렇다고 생각지 않는다. 그대는 상처를 받아 왔다. 어두움이 그대를 압도해 버려 그대의 빛은 희미하게 됨으로 다른 사람들을 두르고 있는 흑암을 몰아낼 만큼 환하게 불타지 않았다. 그대는 하나님으로부터 점점 더 멀리 떨어져 나갔다.
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내 형제여, 그대는 스스로의 행동에 대해 거의 깨닫지 못하고 있다. 그대는 그대의 자매들이 신령한 생활 가운데로 전진해 나가는 일을 직접적으로 가로막고 서 있다. 그들은, 특별히 F는 넋을 빼앗아 가는 강신술의 사단적 간계에 사로잡혀 왔으며, 영원한 사물에 관한 의식을 왜곡시켜 온 사단의 이 불경스러운 진흙 속에서 빠져나가려면 엄청난 노력을 해야 할 것이다. 그렇게 한다고 해도 거의 차이가 없을 것이다. 그대는 스스로를 눈멀게 하고, 기만하고, 그대 자신에게 마법을 걸어 왔다. 그대는 소중한 구원의 진리 안에서 굳건해져서 반석이신 그리스도 예수 위에 든든히 설 수 있었음에도 불구하고 지극히 연약한 자가 되었다. 나는 마음이 지극히 아프며 그대 때문에 떨린다. 나는 사방에 유혹이 있음을 보는데 그대에게는 그것들을 저항할 능력이 거의 없다.
E 형제여, 나는 그대가 얼이 빠져 있음을 보았다. 그대는 자기 자신의 동기와 심령속의 진정한 목적에 대해서 기만당하고 있다. 나는 그대가 G 형제의 딸과 교제하는 것을 보았다. 그녀는 결코 그리스도께 마음을 굴복시킨 적이 없다. 나는 그녀가 영향력을 끼치고 설복시키는 것을 보았다. 그러나 그대의 행동 방식은 더욱 깊은 확신을 줄 수 있는 성격의 것이 아니었으며, 이러한 사물들에 특별한 중요성이 부여되어 있다는 인상을 그녀에게 줄 수 있을 만큼 되지 못했다. 그대는 영혼의 구원과 현대 진리를 신성하게 여긴다고 공언한다. 그녀는 안식일에 대해 원칙부터 존중하지 않는다. 그녀는 세상의 허영을 사랑하고 교만과 생애의 쾌락을 즐긴다. 그러나 그대는 아주 서서히 하나님과 빛으로부터 떨어져 나왔기 때문에 하나님을 사랑하는 자와 하나님보다도 쾌락을 더욱 사랑하는 자들 사이에 진리로 인해 필연적으로 존재할 수밖에 없는 분리를 깨닫지 못하고 있다. 나는 그대가 그녀와 사귀는 일에 매혹되어 있음을 보았다. 신앙 집회와 신성한 의무는 별로 중요하지 않으며, 진리나 하늘 사물에 대해 전혀 지식이 없는 유치한 상태에 대해 그대는 매혹되었다. 그대는 극기와 십자가를 간과했는데, 그것은 그리스도의 모든 제자들 앞길에 직접적으로 놓여져 있는 것이다.
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나는 만일 그대가 빛 가운데로 행하였더라면 진리편에 굳건하게 섰을 것을 보았다. 그대는 공언하는 진리에 대해 아주 중요하게 여기기 때문에 그리스도의 형상이 식별될 수 있는 곳에만 애정과 마음을 바친다는 모본을 보여 주었을 것이다. 그리스도께서는 지금 그대에게 말씀하신다. 그대는 나와 세상 중 무엇을 선택하겠느냐? 그대는 이 점에 대해 결정을 내려야 한다. 성화되지 않은 마음의 충동을 좇아 그리스도를 위한 극기의 길로부터 돌아서서 십자가를 지는 대신 십자가를 타넘어 가려느냐? 그렇지 않으면, 비록 무겁긴 하나 그 십자가를 짊어지고 진리를 위해 어느 정도의 희생을 겪겠느냐? 하나님이 도우셔서 그대가 어떤 처지에 있는지를 깨닫게 되고, 영원한 사물에 대해 참된 평가를 내리게 되기를 바란다. 그대에게는 현재 영적 안목이 거의 없기 때문에 거룩하고 신령한 사물이 속된 것과 같은 차원에 놓여져 있다. 그대에게는 책임이 있다. 그대의 자매들은 그대에게 큰 영향을 받고 있다. 그대의 유일의 안전책은 세상과 분리되는 것이다.
내가 보았는데, 내 형제여, 그대는 신앙적 유익을 받을 수 있을 때 청년들을 데리고 오락처를 찾아간다. 또한 전적으로 흑암 가운데 있으며 악한 천사들에게 둘려 있는 세속적인 인물들과 더불어 음악 학교에서 어울리고 있다. 이러한 흑암과 유혹 속에서 그대의 미약하고 침침한 빛은 어떻게 나타나고 있는가? 이런 때에 하나님의 천사들은 그대를 돌보지 않는다. 그대는 내버려진 바되어 스스로의 힘으로 행해야 한다. 사단은 그대의 처지에 매우 만족스러워 한다. 만일 그대가 하나님의 모든 계명을 지키노라고 공언하는 그리스도인이 아닐 경우보다도 그대를 더욱 자기 일에 효과적으로 사용할 수 있기 때문이다. 참된 증인께서 라오디게아 교회에 말씀하신다. “내가 네 행위를 아노니 네가 차지도 아니하고 더웁지도 아니하도다 네가 차든지 더웁든지 하기를 원하노라 네가 이같이 미지근하여 더웁지도 아니하고 차지도 아니하니 내 입에서 너를 토하여 내치리라 네가 말하기를 나는 부자라 부요하여 부족한 것이 없다 하나 네 곤고한 것과 가련한 것과 가난한 것과 눈먼 것과 벌거벗은 것을 알지 못하도다 내가 너를 권하노니 내게서 불로 연단한 금을 사서 부요하게 하고 흰옷을 사서 입어 벌거벗은 수치를 보이지 않게 하고 안약을 사서 눈에 발라 보게 하라 무릇 내가 사랑하는 자를 책망하여 징계하노니 그러므로 네가 열심을 내라 회개하라.”
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그대는 눈멀고, 이성을 잃고 있다. 그대는 지극히 연약한 때에 강하다고 생각한다. 그대는 전능자 안에서 강해질 수 있다. 그리스도를 위해서 고난을 받으려 할 때 그대는 의의 도구가 될 수 있다. 그대와 그대의 자매들은 그대가 원하기만 하면 시간을 속량할 수 있다. 그러나 이 일은 노력을 필요로 한다. 그대의 여동생은 애정을 쏟을 가치가 없는 한 남자와 연결되어 있다. 그에게는 심각한 품성적 결함이 있다. 그는 신성하고 거룩한 사물들에 대해 존경심이 없다. 그의 마음은 하나님의 영에 의해 변화되지 않았다. 그는 이기적이고, 자만심이 강하고, 의무보다는 쾌락을 사랑한다. 그는 극기와 겸비의 체험을 전혀 갖고 있지 못하다.
우정을 맺는 일에 큰 주의를 기울임으로 안전하게 본받을 수 없는 인물과 절친한 관계를 맺는 일이 없도록 해야 한다. 그러한 사귐을 통해 하나님으로부터 멀어지고, 경건심과 진리에 대한 사랑이 사라지는 결과를 초래하게 된다. 신앙적 체험이 없는 친구들과 밀접하게 되는 일은 그대에게 아주 위험하다. 만일 그대들 중 한 사람이, 혹은 세 사람 모두가 하나님의 영의 인도하심을 따르며, 그대의 영혼이 구원받는 것을 가치있게 여긴다면, 신앙적인 일에 대해 실로 심각하게 여기지 않으며, 그 실제적인 영향력 아래 살지 않는 친구들로 더불어 각별히 친하게 지내기로 선택하지 않을 것이다. 영원에 대한 고려가 먼저 있어야 한다. 헛되고 부주의한 자들, 세상의 헛된 것들에 대해 대화를 나누는 자들과 더불어 사귀는 것보다도 더 교묘하고도 위험스럽게 정신에 영향을 미치고 하나님의 영의 진지한 감동과 깨우침을 효과적으로 몰아내는 것은 아무것도 없다. 다른 면에서도 이런 이들과 교제할수록 친구로서의 영향력은 위험할 것인데, 이는 그들이 매우 매혹적인 불경스러운 생활 속에 빠져들기 때문이다.
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하나님은 그대 세 사람 모두에게 가볍게 넘길 수 없는 요구를 하신다. 예수님은 그대들을 당신의 보혈을 치르고 사셨다. “너희는 너희의 것이 아니라 값으로 산 것이 되었으니 그런즉 너희 몸으로 하나님께 영광을 돌리라.” 하나님을 위해 전혀 희생해 본 적이 없는가? 일상 생애속에서 위대한 책임이 그대 각자 앞에 놓여져 있다. 그대의 기록은 날마다 하나님께 전달된다. 큰 위험이 그대의 길 앞에 숨어 있다. 만일 내가 할 수 있다면, 그대를 내 가슴에 안고 그것들 너머로 안전하게 넘어가도록 하고 싶다. 그러나 이런 일은 내게 허용된 것이 아니다. 그대의 인생의 역사에 있어서 그대는 지극히 심각한 시기에 처해 있다. 만일 그대가 영혼의 활력을 일깨워 영원한 관심사를 붙잡는 데 쏟는다면, 또한 이 일에 모든 것을 종속시킨다면, 그대는 그리스도인 품성을 완성하는 일에 성공을 거둘 것이다. 그대들 모두는 범하기 쉬운 죄와 더불어 영적인 전쟁을 벌일 수 있으며, 그리스도를 통해 승리자가 될 수 있다. 그러나 이것은 결코 어린아이 장난이 아니다. 이것은 혹독한 전쟁이며, 극기와 십자가를 지는 일을 포함한다. 그대가 뒤로 미끄러진 것에 대해서, 또한 그대의 위태로운 형편에 대해 깨닫지 못한다는 데 위험이 있다. 인생을 실제 모습 그대로 보고, 재치 있는 환상을 내버리고, 진기한 체험적 공과를 배우지 않는 한, 그대가 깨어난다고 해도 너무 늦을 것이다. 그 때에 그대는 스스로 범한 두려운 실수에 대해 깨닫게 될 것이다.
그대의 교육은 굳세고 견고한 품성을 형성시키는 종류의 것이 아니므로 지금 그대는 여러 해 전부터 받았어야 할 교육을 받아야 한다. 그대의 어머니는 그대를 너무 애지중지하였다. 어머니가 자기 자녀를 아무리 사랑한다고 해도 지나친 법은 없지만, 현명치 못하게 사랑할 수 있으며, 그들의 최선의 유익에 눈먼 애정이 될 수 있다. 그대의 어머니는 관대하고 부드럽다. 그녀는 자기 자녀들을 지나치게 보호하였다. 그녀의 인생은 그 자녀들이 짊어져야만 했을 뿐만 아니라 그녀보다도 훨씬 더 잘 짊어질 수 있었던 짐들 때문에 거의 산산조각이 났다.
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그대의 품성속에 있는 굳건함과 극기의 부족은 미끄러져 나가는 모래와 같지 아니할 진정한 신앙적 체험을 얻는 일에 심각한 결함이 되고 있다. 굳건하고 순수한 목적을 계발해야 한다. 이러한 자질들은 성공적인 그리스도인적 생활에 적극적으로 필요하다. 만일 그대에게 영혼의 순수함이 있다면, 그대는 옳은 길로부터 휩쓸려 가지 않을 것이다. 어떠한 동기로도 곧바른 의무의 길로부터 그대를 옮기도록 하는 데는 충분하지 않을 것이다. 그대는 하나님께 충성을 다하고 진실될 것이다. 애정과 사랑의 호소, 우정의 갈망 때문에 진리와 의무로부터 돌아서지 않을 것이다. 그대는 성향 때문에 의무를 희생하지 않을 것이다.
내 형제여, 만일 그대가 평범하고 실제적이며 일상적인 생애의 의무에 대한 교육이 실제로 결여되어 있는 젊고 미숙한 소녀와 더불어 그대의 생애의 관심사를 결합시키려고 꾀한다면, 실수를 범하는 것이다. 그러나 이러한 결여는 그녀가 하나님께 대해 지고 있는 의무에 관한 무지에 비교한다면 작은 일이다. 그녀에게는 빛이 부족하지 않았다. 그녀는 신앙적 특권을 가졌지만, 그리스도 없는 자신의 비참한 죄의 모습을 깨닫지 못했다. 만일 그대가 이성에게 홀려 하나님을 전혀 사랑하지 않으며 신앙 생활에 전혀 매력을 느끼지 못하는 이와 교제하기 위해 하나님께서 당신의 백성과 만나시는 기도회를 계속해서 빠진다면, 하나님께서 그러한 결합을 축복해 주시기를 어떻게 기대할 수 있겠는가? 서두르지 말라. 조혼은 장려 되어서는 안 된다. 만일 처녀나 총각이 하나님의 요구를 전혀 존중하지 않는다면, 그들을 신앙으로 붙들어매는 요구들에 주의를 기울이지 않는다면, 남편의 요구나 아내의 요구에 대해 제대로 고려하지 않을 위험이 있을 것이다. 신앙적 특권과 기도 시간까지 희생하면서 그대가 좋아하는 이들과 더불어 자주 교제하는 습관이 있다면, 그것은 위험하다. 그대는 감당할 수 없는 손해를 본다. 밤늦게까지 앉아있는 습관이 관습처럼 되어 있다. 그러나 그것은 그대들 모두가 그리스도인이라 할지라도 하나님을 기쁘게 하는 일이 아니다. 이런 부적절한 시간은 건강을 해치고, 이튿날의 의무에 대해 정신을 부적합하게 만들며 악의 모습을 띠고 있다. 내 형제여, 나는 그대가 이런 형태의 구혼을 피할 만큼 자존심을 갖기를 바란다. 만일 그대가 오직 하나님의 영광을 바라본다면, 그대는 주의를 기울여 움직일 것이다. 그대는 그대의 시야를 크게 가려 버림으로 하나님께서 그리스도인으로 그대에게 바라시는 높은 요구에 대해 식별할 수 없을 정도로 상사병에 시달리지 않게 될 것이다.
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사랑하는 청년들이여, 나는 그대 세 사람에게 말하고자 한다. 하나님께 영광을 돌리고, 그분의 도덕적 형상을 획득하는 것을 그대의 목표로 삼으라. 하나님의 영을 초청하여 그대의 품성을 꼴 지우시도록 하라. 지금이야말로 그대의 품성의 옷을 빨고 어린 양의 보혈로 희게 할 수 있는 황금과 같은 기회이다. 나는 그대들 각자의 운명에 이것이 전환점이 될 것으로 생각한다. 그리스도께서는 그대는 나와 세상 중 무엇을 택하겠느냐고 말씀하신다. 하나님께서는 당신께 무조건 마음과 애정을 굴복하길 요구하신다. 만일 그대가 친구나 형제 자매나 부모나 가옥이나 땅을 나보다도 더 사랑한다면, 그대는 내게 무가치하다고 그리스도께서는 말씀하신다. 신앙은 영혼들을 그 큰 의무 아래로 이끌어 내어 그 원칙에 따라 행하도록 한다. 신기한 자석이 북쪽을 가리키는 것처럼 신앙적 요구는 하나님의 영광을 가리킨다. 그대는 그대의 조물주를 공경하고 단호하게 자아를 부인하며, 그 애정과 욕정을 십자가에 못 박고, 생각까지도 그리스도의 뜻에 복종시키도록 하는 일에 침례 서약을 통해 묶여 있다.
시험 가운데로 달려가는 일을 피하라. 시험이 그대를 둘러쌀 때, 그대가 노출되어 있는 환경을 지배할 수 없을 때, 그대는 하나님의 약속을 주장할 수 있으며, 확신과 의식적 능력으로 “내게 능력 주시는 그리스도 안에서 내가 모든 것을 할 수 있노라” 고 외칠 수 있다. 그대 모두를 위해 하나님 안에 능력이 있다. 그러나 그대가 스스로의 연약함과 죄됨을 느끼지 않는다면, 오로지 그대를 구원할 수 있는 바로 그 능력이 필요하다는 사실을 결코 느끼지 못할 것이다. 예수, 그대의 고귀하신 구주께서 지금 그대를 부르셔서 영원한 진리의 토대 위에 굳건히 서라고 하신다. 만일 그대가 그분과 함께 고난을 겪는다면, 그분은 그대에게 당신의 영광의 왕국에서 영광으로 관 씌워 주실 것이다. 만일 그대가 그분을 위해 자발적으로 희생하고자 한다면, 그분은 그대의 구주가 되실 것이다. 그러나 스스로의 길을 택한다면, 그대는 영원한 상급을 받기에는 너무 늦게 될 때까지 어둠 속을 따라가게 될 것이다.
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진리를 위해 그대는 기꺼이 무엇을 희생해 왔는가? 그대의 품성 중에 고상한 특질을 계발할 수 있는 기간은 지극히 짧다. 그대 모두는 어느 정도 불만과 불행 속에 있다. 불평거리가 그대들에게는 많다. 그대는 불신을 이야기하고 서로 비난해 왔다. 특별히 이것은 F 와 H 에게 사실이다. 그대의 마음은 교만으로 차 있으며, 때때로 비통함으로 차기도 한다. 밀실은 등한시되었고, 그대는 신앙적 의무를 행사하는 것을 사랑하지 않았다. 만일 그대가 그대의 살아 있는 머리이신 그리스도에 이르기까지 자라나는 일에 인내심을 갖고 노력했다면, 그대는 지금 강하게 되었을 것이며, 그대의 감화로 다른 사람들에게 축복을 베풀게 되었을 것이다. 만일 그대가 굳건하고, 한결같고, 흔들릴 줄 모르는 활력을 계발했더라면, 현재 그대는 유혹을 대항할 만큼 강할 것이다. 그러나 이러한 고귀한 자질들은 신앙의 요구에 대해 영혼을 굴복시킴으로써만 얻어진다. 그 때에 동기는 고결하게 될 것이며, 지성과 애정은 고상한 원칙들에 의해 균형을 이루게 될 것이다. 만일 우리가 건실한 행동만 하려고 든다면 하나님께서 우리와 함께 일하실 것이다. 우리의 인간적인 노력과 열성적인 행동은 하나님의 능력과 결합되어야 할 필요가 있음을 우리는 느껴야 한다. 우리는 하나님 안에서 굳건하게 서서 굳건하게 정복할 수 있다. E 형제여, 그대는 행동하고 인내할 수 있는 목적의 힘을 크게 상실하였다.
어린이들과 청년들을 교육할 때, 총애와 관대와 귀여움을 보인 나머지 얼마나 큰 실수를 범하고 있는지 모른다. 그들은 이기적이고 쓸모 없는 인물로 변하고 있으며, 인생의 작은 일도 감당할 힘이 없다. 그들은 그것이 아무리 비천할지라도 일상 생활의 의무를 수행함으로 품성의 능력을 얻도록 훈련을 받고 있지 않다. 그대는 바로 앞에 있는 해야 할 일과 누군가가 해야만 할 일들을 자발적으로 기쁘게 행하기를 등한히 했다.
작은 의무를 성실히 수행하지 않는 한, 아무도 크고 중대한 일을 맡을 자격을 갖추지 못한다. 품성이 형성되고, 성취해야 할 과업에 적당할 만큼의 노력과 힘을 기울이도록 영혼을 연단하는 것은 점진적으로 이루어진다. 만일 우리가 환경에 의해서 빚어지는 인물이라면, 우리는 그리스도인 품성을 완성하는 일에 분명히 실패할 것이다. 그대는 환경을 정복해야만 하며, 환경이 그대를 정복해서는 안 된다. 그대는 그리스도의 십자가에서 활력을 얻을 수 있다. 그대는 현재 점진적으로 성장할 수 있으며, 역경들을 극복하고, 습관의 힘을 정복할 수 있다. 그대는 생명을 주시는 예수님의 힘에 의해 고무되어야 할 필요가 있다. 그대는 그리스도께 이끌려야 하며, 그분의 신적인 아름다움과 탁월함으로 옷 입혀져야 한다. G 형제의 딸에게는 얻어야 할 교육이 있다. 그녀는 인생의 의무와 어려움을 짊어져야 할 아내감이라기보다는 열살 짜리 초등학교 학생에 불과하다.
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그대가 어떤 일을 추구하든지 신앙이 그대를 지도하고 인도해야 하며, 그대의 애정을 절대적으로 주관해야 한다. 만일 그대가 아낌없이 그리스도의 손에 자신을 굴복시키고 그분의 능력을 그대의 힘으로 삼는다면, 그대의 도덕적 시야는 밝아져서 품성적 자질을 식별하게 됨으로 외모에 미혹되어 우정을 맺는 큰 실수를 범하지 않게 될 것이다. 그대의 도덕력은 예리하고 예민하여 혹독한 시험을 견디고 더럽혀지지 않게 되어야 한다. 그대는 영혼의 순수성을 엄격하게 지킴으로 허영과 과시와 아첨에 의해 요동하는 인물이 되지 말아야 한다.
오, 하나님과 올바른 관계 가운데 섬으로 그 조물주와 더불어 영혼이 조화를 이루는 것은 큰 일이다. 이렇게 함으로 기만적인 모습을 띠고 영혼을 의무로부터 벗어나도록 유혹시키는 부패적인 사악한 모본 중에서도 천사들은 그대를 구출하기 위해 파송될 것이다! 그러나 만일 그대가 유혹을 자초한다면, 그대로 하여금 정복당하지 않도록 지켜 줄 하나님의 도우심이 주어지지 않는다는 사실을 명심하라. 세 명의 가치 있는 인물들은 맹렬한 풀무불을 견뎠다. 이는 예수께서 맹렬한 화염중에서도 그들과 함께 동행하셨기 때문이다. 만일 그들 홀로 불속으로 걸어 들어갔더라면, 그들은 소멸되고 말았을 것이다. 이것은 그대에게도 마찬가지가 될 것이다. 만일 그대가 고의적으로 시험속으로 걸어 들어가지 않는다면, 시험이 닥쳐올 때 하나님께서 그대를 붙들어 주실 것이다.
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5 장 — 뉴욕의 사업
1871년 12월 10일, 버몬트에 있는 동안에 나는 뉴욕과 관련된 몇 가지를 보게 되었다. 그 주의 사업은 참담할 정도였다. 불과 소수의 일꾼밖에 없었으며, 그것도 이 시대를 위한 신성한 진리를 믿노라 공언하는데 있어서 그들에게 요구되는 수준만큼 효과적이지 못하였다. 말과 교리로는 봉사하지만 철저한 일꾼 노릇을 하지 못하는 이들이 그 주에 있다. 비록 그들이 진리의 이론을 믿고, 수년간 설교해 왔지만, 전혀 다른 계획에 따라 일하지 않는 한 그들은 결코 탁월한 일꾼이 될 수 없다. 그들은 교회에 유익을 끼쳐 줄만한 자격도 갖추지 못한 채 교회들 중에서 많은 시간을 허비하였다. 그들은 스스로를 하나님께 헌신하지 않았다. 그들은 다른 사람을 돕기 위해 준비되기 전에 주께서 마시는 잔과 주께서 받으시는 침례를 받음으로 그리스도를 위해 고난을 견디고자 하는 정신을 필요로 한다. 뉴욕에서 성경적 표준에까지 이르도록 하려면 무아적이고 헌신적인 일꾼이 필요하다. 이들은 교회들을 순방함으로 해야 할 일을 감당하지 못하고 있다. 하나님께서 그들을 당신의 사업으로 부르셨다면 그것은 죄인들을 구원하기 위해서이다. 그들은 새로운 지역으로 나아감으로 자신을 입증해야 하며, 그렇게 함으로 하나님께서 영혼 구원 사업을 그들에게 맡기셨는지의 여부를 스스로 알게 될 것이다.
만일 테일러, 샌더스, 코트렐, 휘트니, 린드세이 부부가 새 지역에서 일했더라면, 그들은 지금의 형편보다도 훨씬 더 많이 전진했을 것이다. 반대자들의 반대를 만남으로 그들은 자신의 입장을 지지해 줄만한 논증을 찾기 위해서 자신의 성경으로 달려가게 될 것이며, 이렇게 함으로 그들의 성경 지식은 증진되고, 어떤 형태의 반대라도 대처하려면 하나님안에서 제 능력을 발휘해야 한다는 의식을 갖게 될 것이다. 똑같은 교회들을 거듭거듭 방문하는 일에 만족하는 인물들은 그들이 마땅히 가져야 할 체험을 얻는 일에 부족하게 될 것이다. 그들은 연약하게 될 것이며 진리를 위해 자원하여 행하며 희생하는 일에 굳건하지 못할 것이다. 그들은 능력이 부족한 일꾼이 될 것이다.
교회증언 3권 pp. 39-48
