그처럼 오랫동안 하나님의 지도와 보호를 거절해 온 자들 중 많은 사람들은 경박함과 이기적 쾌락의 길을 달려가되, 더욱 나아가서는 저열한 행동과 몸을 더럽히는 일에 빠져든다. 결과적으로 그들의 마음은 더럽혀지고 신앙은 그들에게 있어서 싫은 것이 되어 버린다. 어떤 사람들은 이같은 내리막길을 너무 멀리 가 버리고, 소돔의 길을 너무 열광적으로 따랐기 때문에 그들은 오늘날 거의 저주거리가 되어 있으며 견책과 경고의 음성은 그들에게 들리지 않는다. 그들은 결코 구원을 받지못할 것이며, 부모들은 그들의 멸망에 책임이 있다. 그들로 하여금 그처럼 막대한 희생 — 건강, 마음의 화평, 영생 — 을 하게 한 저열한 쾌락은 결과적으로 쓰라린 것이다.
부모들이여, 그대들의 가장 중요한 사업, 자녀들의 품성을 현세와 영원을 위하여 꼴 짓는 사업에 있어서 그리스도를 위하여 실수를 범하지말라. 성실한 교훈의 등한, 혹은 자녀들의 결함에 대하여 그대들의 눈을 멀게 하여 그들에게 적당한 제지를 하지 못하게 하는 어리석은 애정에의 탐닉으로 그대들이 범하는 실수는 자녀들을 멸망시킬 것이다. 그대들의 길은 그들의 모든 장래의 생애를 그릇된 방향으로 가게 할 수도 있다. 그대들은 그들이 어떤 사람이 될 것인지, 그들이 그리스도를 위하여, 인류를 위하여, 그들 자신의 영혼을 위하여 어떤 일을 할 것인지 그들을 위하여 결정하게 된다.
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그대들의 자녀들을 정직하고 성실하게 다루라. 용감하고 꾸준하게 일하라. 십자가를 무서워하지 말고, 시간과 노력, 무거운 짐과 고난을 아끼지 말라. 그대들의 자녀들의 장래는 그대들의 사업의 성격을 증거할 것이다. 그대들이 그리스도께 바친 충성은 다른 어떤 길에서보다 자녀들의 균형진 품성에서 더 잘 나타날 것이다. 그들은 그리스도의 피로 산 그분의 소유이다. 그들의 영향이 완전히 그리스도 편에 있게 되면 그들은 그리스도의 동역자가 되어, 다른 사람들에게 생명의 길을 발견하도록 도와주게 된다. 그대들이 하나님께로부터 받은 사업을 등한히하게 되면, 그대들의 현명하지 못한 훈육의 방법이 그들을 그리스도로부터 흩어 버리는 일을 하게 하며 흑암의 왕국을 강하게 해주는 부류에 속하게 한다.
나는 내가 아는 것을 말한다. 나는 우리의 젊은이들, 믿노라고 공언하는 그리스도인 부모들의 교육받은 젊은이들 사이에 하나님 보시기에 심히 큰 죄, 너무도 흔하기 때문에 마지막 때의 징조 중 하나가 되고있는 죄가 있다는 것을 말할 때, 나는 내가 목격한 것을 그대들에게 증거하는 것이다. 그것은 결정적인 폭로와 견책이 요구되리만큼 악한 성향들로 충만해 있다. 그것은 그들이 일찌기 하나님께 헌신하기로 한 서약을 경솔과 모욕으로 대하는 죄이다. 신앙적 관심에 있어서 성령께서는 그들이 임마누엘왕의 피묻은 깃발 아래 완전히 서도록 그들을 감동시키셨다. 그러나 부모들은, 하나님과 너무 멀리 떠나 있고, 세속적 사업에 너무도 지나치게 몰두되고, 그들 자신의 신앙적 경험에 있어서 의심과 불만에 너무도 가득 차 있었기 때문에 자녀들에게 교훈을 하기에 전혀 부적당해졌다. 미숙한 상태에 있는 이 젊은이들은 바른길을 가리켜주고 권면과 제지로 그릇된 길을 막아 줄 현명하고 튼튼한 손이 필요했다.
신앙 생애는 세속적 생애와 쾌락을 구하는 생애와 뚜렷하게 구별되도록 나타나야 한다. 그리스도의 제자가 되기를 원하는 자는 십자가를 지고 예수님을 따라가야 한다. 우리 구주께서 자신을 즐겁게 하기 위하여 생애하지 않으셨으므로 우리도 그렇게 해야 한다. 높은 영적 달성은 하나님께 완전히 헌신할 것을 요구한다. 그러나 이런 교훈이 젊은이들에게 주어지지 않았다. 부모들의 생애가 그것과 반대되었기 때문이다. 그러므로 젊은이들은 그들이 할 수 있는 역량껏 그리스도인 생애에 관한 지식을 얻도록 버려졌다. 자녀들이 세상 사람들과 교제하고 세속적 오락에 참여하고자 유혹을 받으면 맹목적인 부모들은 그들에게서 어떤 방종을 금하는 것을 싫어하여, — 그들이 그 문제에 관하여 어떤 말을 하거나 행했다 할지라도 — 너무도 명확하지 않고 우유 부단한 태도를 취하기 때문에 그 젊은이들은 그들이 따르고자 한 길이 그리스도인 생애와 특성에 일치되는 것이라고 스스로 판단했다.
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이런 길로 일단 들어서고 나면 그들은 일반적으로 마침내 세속적 요소가 우세해지고 그들이 가졌던 이전의 확신을 냉소하게 되기까지 그 길을 계속하게 된다. 그들은 그들의 마음이 부드러웠던 때에 나타냈던 단순함을 멸시하고, 교회와 십자가에 못 박히신 구속주의 신성한 요구를 회피하기 위한 변명을 찾는다. 이 부류에 속한 사람들은 양심의 각성이 사라지지 않고 가장 거룩하고 가장 부드러운 애정이 무디어지지 않았을 것 같으면 이루어졌을 그런 인물이 결코 될 수 없다. 여러 해가 지난 후에 그들이 그리스도를 따르는 자들이 될지라도 그들은, 거룩한 사물에 대한 불경이 그들의 영혼에 남겨 놓은 흉터는 여전히 지니고 있을 것이다.
부모들은 이런 일을 깨닫지 못한다. 그들은 그들의 행동의 결과를 예견하지 않는다. 그들은 그들의 자녀들이 가장 부드러운 교양, 거룩한 생애에서 가장 주의 깊은 훈육이 필요하다는 것을 느끼지 않는다. 그들은 그들이 특별한 의미에서 그리스도의 소유요, 그분의 피로 산 그분의 은혜의 전리품이 되어 있는 사람으로, 또한 하나님의 나라를 세우는 데 사용되기 위하여 그분의 손에 쥐어져 있는 우수한 도구로 보지 않는다. 사단은 이런 젊은이들을 그리스도의 손에서 빼앗아 소유하기 위하여 언제나 애쓰고 있다. 그러나 부모들은 큰 원수가 흉악한 그의 깃발을 그들 바로 곁에 꽂고 있는 것을 깨닫지 못한다. 그들은 너무도 눈멀어 있기 때문에 그것을 그리스도의 깃발로 착각한다.
야망과 나태, 회의와 방종을 통하여, 사단은 주님의 속량받은 자들이 걸어가도록 놓여 있는 거룩한 좁은 길에서 떠나도록 젊은이들을 유혹한다. 그들은 일반적으로 이 길에서 단번에 완전히 떠나지 않는다. 그들은 점차로 떠나게 된다. 잘못된 발걸음을 한 발자국 내딛음으로써, 그들은 그들이 하나님께 가납됨을 알려 주는 성령의 증거를 상실한다. 그리하여 그들은 좌절과 불신의 상태에 빠지게 된다. 양심이 그들을 정죄하기 때문에 그들은 종교적 행사를 좋아하지 않는다. 그들이 사단의 함정에 빠졌는데, 피할 길은 오직 하나뿐이다. 그들은 발길을 돌이켜 그들의 반신 반의의 길을 겸손한 마음으로 고백하고 버려야 한다. 그들이 무시해 버린 첫 경험을 새롭게 하고, 모든 거룩한 욕망을 간직해야 한다. 그리고 오직 하나님의 성령만이 고무시킬 수 있는 거룩한 정서가 그들의 심령을 지배해야 한다. 그리스도의 능력을 믿는 믿음은 지탱해 주는 힘과 인도해 주는 빛을 줄 것이다.
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신앙적 경험에서의 이러한 실제적 교훈은 그리스도인 부모들이 그들의 자녀들에게 나누어 주기 위하여 준비해야 할 일이다. 하나님께서는 그대들에게 이 일을 요구하신다. 그러나 만일 그대들이 이 일을 하지 못하면 그대들은 의무에 등한한 셈이다. 그대들은 하나님의 택한 훈육의 방법과 그리스도인 생애의 성공의 조건에 관하여 자녀들에게 가르쳐 주라. 그들이 하나님을 섬기면서 이 세상 생활을 위한 준비에 지나치게 걱정하는데 그들의 마음을 몰두시킬 수 없다는 것을 가르쳐 주라. 그러나 그들이 애써 일을 할 필요가 없다거나 그들의 여가를 게으르게 보낼 수 있다는 생각을 품지 않게 해야 한다. 하나님의 말씀은 이 점에 있어서 분명하다. 하늘의 왕, 예수님은 젊은이들에게 하나의 모본을 남기셨다. 그분은 매일의 양식을 얻기 위하여 나사렛의 작업장에서 힘써 일하셨다. 그분은 당신의 부모에게 순종하셨고, 자신의 시간을 마음대로 쓰거나 자신의 뜻을 따르고자 애쓰지 않으셨다. 안이한 방종의 생애를 통하여 젊은이는 한 사람으로서 혹은 한 사람의 그리스도인으로서 진정한 탁월함에 결코 이를 수 없다. 하나님은 당신을 섬기는 일에서 안락과 명예와 부를 우리에게 약속하지 않으신다. 그러나 그분께서는 “핍박” 과 아울러 모든 필요한 축복이 우리의 것이 될 것이며 내세에서 “영생” 을 얻게 될 것이라고 약속하신다 (막 10:30 참조). 그리스도를 섬기는 일에 있어서는 바로 완전한 헌신만을 그분께서 가납하실 것이다. 이것은 우리들 각 사람이 배워야 할 교훈이다.
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성경을 연구하고, 하나님과 상의하고 그리스도를 의지하는 사람들은 언제나 어떤 환경에서나 현명하게 행동할 수 있게 된다. 훌륭한 원칙들이 실제적 생활에서 예시될 것이다. 이 시대를 위한 진리를 진심으로 받아들여서 품성의 기초로 삼기만 하면, 쾌락의 유혹, 관습의 변덕, 세속을 사랑하는 자들의 경멸, 자아 방종을 위한 마음의 소란 등의 영향을 무력화시키는 확고한 목적을 갖게 할 것이다. 양심이 먼저 계발되어야 하고, 의지는 굴복되어야 한다. 진리와 의에 대한 사랑이 심령을 지배해야하고, 하늘이 인정할 수 있는 품성이 나타나야 한다.
우리에게는 확고한 신앙적 원칙의, 지지해 주는 능력에 대한 두드러진 예증이 있다. 심지어 죽음의 공포도, 피로에 지친 다윗으로 하여금 용감한 군인들이 생명을 내걸고 길어온 베들레헴의 물을 마시도록 할 수 없었다. 입을 크게 벌린 사자의 굴도 다니엘이 드리는 매일의 기도를 금지할 수 없었고, 맹렬한 풀무불도 사드락과 그의 친구들로 하여금 느부갓네살이 세운 우상 앞에 머리를 숙이게 할 수 없었다. 원칙에 확고한 젊은이들은, 하나님께 불성실하게 되기보다는 오히려 쾌락을 피하고, 고통을 개의치 않고 사자의 굴과 뜨거운 풀무불까지도 용감하게 맞설 것이다. 요셉의 품성을 주목해 보라. 덕성이 심하게 시험을 받았지만 승리는 완전했다. 모든 점에서 그 젊은이는 시험을 겪었다. 동일하게 고상하고 꺾이지 않는 원칙은 모든 시험에 나타났다. 주님께서는 그와 함께 계셨고, 그분의 말씀은 법이었다.
이러한 확고 부동함과 손상되지 않은 원칙은 이 시대의 젊은이들의 연약함과 무능함과는 대조되어 가장 밝게 빛난다. 몇 사람을 빼놓고는, 그들은 우유 부단하고, 환경과 주변의 변화에 따라 오늘은 이렇게 내일은 저렇게 바뀐다. 쾌락의 유혹과 이기적 만족의 길이 제시되면, 탐하는 방종을 취하기 위하여 양심은 희생될 것이다. 그런 사람들을 신임할 수 있겠는가? 결코 그럴 수 없다. 유혹이 없으면 그는 그대들의 의심과 혐의가 정당하지 않게 보일 정도의 외관상의 예모를 유지하지만 일단 기회가 주어지면 그는 그대들의 신임을 배반할 것이다. 그는 마음이 건전치 못하다. 확고한 태도와 원칙이 가장 필요되는 바로 그 때에 그가 포기해 버리는 것을 그대들은 알게 될 것이다. 만일 그가 아놀드나 유다와 같은 사람이 되지 않는다면, 그 이유는 그에게 적당한 기회가 없기 때문이다.
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부모들이여, 의무의 요구에 순종하여 하나님께서 그대들에게 수행하도록 맡겨 주신 사업을 마음과 심령을 다하여 착수하는 것이 그대들의 제일 큰 관심사가 되어야 한다. 그대들이 그밖의 다른 모든 일에 실패하더라도, 여기에서만은 철저하고 능률 있게 되라. 만일 그대들의 자녀들이 가정 교육을 통하여 순결하고 덕스럽게 된다면, 만일 그들이 세상의 유익을 위한 하나님의 위대한 계획에 있어서 가장 작고 가장 낮은 자리라도 차지하게 된다면, 그대들의 생애는 결코 실패로 불려지지 않고 후회로써 되돌아보지 않게 될 것이다.
우리가 완고한 젊은이들의 행동과 습관에 굴복해야 한다는 생각은 잘못된 것이다. 엘리사는 바로 그의 사업의 초기에 벧엘의 젊은이들에게 조롱과 조소를 받았다. 그는 매우 온후한 사람이었지만 하나님의 영께서는 그로하여금 그 욕하는 자들을 저주하게 하셨다. 그들은 엘리야의 승천에 대하여 들었다. 그러나 그들은 이 엄숙한 사건을 조롱거리로 삼았다. 엘리사는 자신의 거룩한 부르심에 있어서 늙은이들이나 젊은이들이 그를 우습게 보아 가볍게 취급하여서는 안 된다는 것을 명백하게 나타냈다. 그들이 그보다 먼저 올라간 엘리야처럼 올라가는 것이 좋겠다는 말을 그에게 했을 때, 그는 여호와의 이름으로 그들을 저주했다. 그들에게 임한 무서운 심판은 하나님께로부터 온 것이었다. 그 후에 엘리사는 자신의 사명을 수행하는 데 더 이상의 어려움이 없었다. 50년 동안 그는 벧엘의 성문은 출입하며 이 도시에서 저 도시로 왕래하면서 가장 악한 무리들과 무례한 게으름뱅이들과 방종한 젊은이들 사이를 지나다녔지만 아무도 그를 조롱하거나 지극히 높으신 분의 선지자로서의 그의 자격을 무시하지 않았다. 그의 사업의 초기에 있은 무서운 가혹한 처사에 대한 이 한 가지 예증은 그의 온 생애 내내 존경을 얻게 하는데 충분했다. 그가 만일 그 조롱을 그대로 지나쳐 버렸을 것 같으면, 그는 조소를 받고, 욕을 듣고, 심지어 폭도에게 살해되었을 것이다. 그리하여 큰 위기를 당한 나라를 교훈하고 구원하기 위한 그의 사명은 실패로 끝나게 되었을 것이다.
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친절까지도 제한이 있어야 한다. 권위는 확고하고 엄격한 처사에 의하여 지탱되어야 한다. 그렇지 않으면 그것은 많은 사람들에게 조소와 모멸을 받을 것이다. 부모들과 보호자들에 의하여 젊은이들에게 표현된 이른바 온유, 감언으로 달래고 마음대로 하게 하는 것 등은 그들에게 주어질 수 있는 가장 나쁜 악이다. 확고 부동, 결단, 적극적 요구 등은 모든 가정에 필수적인 것들이다. 부모들이여, 등한히 한 그대들의 책임을 감당하고, “어두운 데서 불러내어 그의 기이한 빛에 들어가게 하신 자의 아름다운 덕을 선전하게” (벧전 2:9) 하시는 하나님의 계획을 따라 그대들의 자녀를 교육하라.
4 장 — 중요한 증언
캘리포니아 힐즈버그
1882년 3월 28일
사랑하는 _____ 형제에게:
그대의 편지는 알맞은 때에 받았다. 그대에게서 소식을 듣고 기뻤지만 그 내용을 읽고는 슬퍼졌다. 나는 유사한 편지들을 _____ 자매와 _____ 형제에게서 받았다. 그러나 나는 _____ 형제나 그를 지지하는 어떤 사람으로부터도 편지를 받은 적이 없다. 그대 자신의 편지들을 통하여 나는 그대가 _____ 형제에 대해서 어떻게 처신해 왔는지를 알게 되었다.
나는 배틀크릭에 그런 일이 존재한다는 것에 대해 놀라지 않는다. 그러나 나는 내가 크게 존경해 온 형제인 그대가 하나님께서 인도하고 계시지 않는 자들과 함께 잘못된 편에서 이 문제에 관련된 것을 알게되어 괴롭다. 이들 중 어떤 사람들은 정직하지만 기만당하고 있다. 그들은 하나님의 영이 아닌 다른 근원에서 그들의 인상 (印象) 들을 받아오고 있다.
나는 중요한 문제들에 관한 나의 의견을 사람들에게 말하지 않기 위하여 세심한 신경을 써왔다. 내가 가장 믿고 털어 놓은 말들이 자주 부당하게 이용되고 있기 때문이다. 사람들은 여러 가지 점에 관하여 나의 소견을 듣고자 시도하고 있다. 그런 다음에 그들은 왜곡하고 잘못 표현하여, 나의 말을 내가 주장한 것과는 전혀 다른 사상과 의견으로 나타낸다. 그러나 이런 일로 그들은 하나님의 심판을 받아야 한다.
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그대의 작금의 어려움들이 생긴 데 대하여 나는 침묵을 지키기로 작정했다. 나는 문제들이 진전되도록 버려둠으로 나의 남편을 비난하고자 그처럼 애써 왔었던 자들이, 그들의 불만의 대상이 되었던 그 사람이 무덤 속에서 조용히 잠들어 있는 오늘날도 그들의 마음 속에 존재하고 여전히 살아 있는 그 불평의 정신을 보게 해주는 것이 최선의 길이라고 생각했다.
나는 위기가 반드시 오리라는 것을 알았다. 하나님께서는 이런 사태를 방지하기 위하여 이 백성들에게 분명하고 확실한 증언들을 주셨다. 그들이 경고와 권면과 애원으로 주어진 성령의 음성에 순종했을 것 같으면 그들은 오늘날 연합과 평화를 얻게 되었을 것이다. 그러나 이 증언들을 믿노라고 공언한 자들이 거기에 유의하지 않았기 때문에 하나님께로부터 멀리 떠나가고 그분의 축복을 물리치게 되었다.
사람들의 구원을 성취하기 위하여 하나님께서는 여러 가지 매개를 사용하신다. 그분은 당신의 말씀을 통하여 또한 당신의 종들을 통하여 그들에게 말씀하신다. 그분은 또한 성령을 통하여 경고와 책망과 교훈의 기별을 보내신다. 이런 수단들은 사람들의 이해력을 깨우쳐 주고, 그들에게 그들의 의무와 그들의 죄와 그들이 받을 수 있는 축복을 보여주기 위하여 계획된 것이다. 또한 영적인 부족감을 그들에게 깨우쳐줌으로 그들이 그리스도께 나아가서 필요한 은혜를 그분 안에서 발견하게 하고자 마련된 것이다. 그러나 많은 사람들은 하나님의 길 대신에 그들 자신의 길을 따르기로 선택한다. 그들은 하나님과 화목되어 있지 않으며, 자아가 십자가에 못 박히고 믿음으로 그리스도께서 마음 속에 살아 계시기 전에는 그렇게 될 수도 없다.
각 사람은 자기 자신의 행위에 의하여, 그리스도의 정신을 품고 그분의 모본을 따르는 일을 거절함으로써 그분을 자기에게서 떠나가게 하든지, 자아 부정과 믿음과 순종을 통하여 그리스도와의 개인적 연합을 이루든지 한다. 우리는 각각 스스로 그리스도를 택해야 한다. 그분께서 먼저 우리를 택하셨기 때문이다. 그리스도와의 이런 연합은 본래 그분과 원수되었던 자들에 의하여 이루어져야 한다. 그것은 철저한 의존 관계인데, 교만한 마음을 가진 자들도 그 관계에 들어가야 한다. 이것은 주도 면밀함이 필요한 사업이다. 그러나 그리스도를 따르는 자들이라고 공언하는 많은 사람들이 그것에 관하여 아무것도 알지 못한다. 그들은 명목상 구주를 받아들이지만, 그들의 마음의 유일한 지배자로 받아들이지는 않는다.
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어떤 사람들은 속죄의 필요를 느낀다. 그들이 이 필요를 깨닫고 마음의 변화를 바라기 때문에 투쟁이 시작된다. 그들 자신의 의지, 아마도 그들이 택한 애정의 대상자나 직업을 버리는 데는 노력이 요구된다. 그렇기 때문에 많은 사람들이 주저하고 머뭇거리고 뒤로 물러간다. 그러나 진정으로 회심한 모든 사람은 이 싸움을 반드시 싸워야 한다. 우리는 내외의 유혹에 대항하여 싸우지 않으면 안 된다. 우리는 자아를 정복하고 애정과 정욕을 십자가에 못 박아야 한다. 그리하면 영혼이 그리스도와 연합을 이루게 된다. 메마르고 생명이 없는 것같이 보이는 가지가 산 나무에 접붙임을 받는 것처럼 우리도 참 포도나무의 산 가지가 될 수 있다. 그리하면 그리스도에 의하여 맺혀진 열매는 그분을 따르는 모든 자들에 의해서도 맺혀질 것이다. 이 연합이 이루어진 후에, 오직 계속적이고, 열렬하고, 힘든 노력에 의해서만 그것이 보존될 수 있다. 그리스도께서는 이 거룩한 결속을 보존하고 수호하기 위하여 당신의 능력을 발휘하신다. 그러므로 의존할 수밖에 없고, 속절없는 죄인은 불굴의 정력으로 그의 몫을 담당해야 한다. 그렇지 않으면 사단은 그의 잔인하고 교묘한 힘으로 그 사람을 그리스도에게서 분리시킬 것이다.
모든 그리스도인은 끊임없이 경계하는 위치에 서서 사단이 접근할 수 있는 영혼의 모든 통로를 지켜야 한다. 그는 하나님의 도움을 받기 위하여 기도하고 동시에 죄악으로 기울어지는 모든 경향을 단호히 저항해야 한다. 용기에 의하여, 믿음에 의하여, 끈덕진 노력에 의하여 그는 정복자가 될 수 있다. 그러나 승리를 얻기 위하여는 그리스도께서 그의 안에 거하시고 그가 그리스도 안에 거해야 한다는 사실을 기억하도록하라.
그리스도와 신자들과의 연합은, 피차간의 연합을 하나의 필연적 결과로 이루어 줄 것이며, 그 연합의 유대는 지상에서 가장 오래 지속되는 것이다. 우리는 그리스도께서 아버지와 하나이신 것처럼 그리스도 안에서 하나이다. 그리스도인들은 가지들인데, 산 포도나무에 붙어 있는 유일의 가지들이다. 하나의 가지가 다른 가지에게서 생명력을 빌려오지 않는다. 우리의 생명은 포도나무의 줄기에서 와야 한다. 우리가 성령의 열매를 맺으려면 매일, 매 시간 그리스도와 개인적으로 연합하고, 그분과 교통하는 길밖에 없다.
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그리스도와 아무런 관계도 없는 정신이 배틀크릭 교회에 침투해 왔다. 그것은 진리를 위한 열성이 아니며, 하나님의 말씀 가운데 계시된 그대로의 그분의 뜻에 대한 사랑도 아니다. 그것은 독선의 정신이다. 그것은 그대를 예수님보다 더 높이게 해주고, 그대 자신의 의견과 생각을 그리스도와의 연합과 피차간의 연합보다 더 중요하게 여기도록 해준다. 그대는 슬프게도 형제 우애가 결여되어 있다. 그대의 교회는 뒤로 물러간 교회이다. 진리를 알고, 그리스도와의 연합을 주장하면서도 열매를 맺지않고 믿음을 끊임없이 행사하면서 살지 않으면, 불순종과 자기 과신에 빠져 마음이 굳어진다. 은혜 안에서의 우리의 성장, 우리의 기쁨, 우리의 유용성은 그리스도와의 우리의 연합과 우리가 그분 안에서 발휘하는 믿음의 정도에 모두 좌우된다. 세상에서의 우리의 능력의 근원이 여기에 있다.
그대들 중 많은 사람들은 피차간에 영광을 구하고 있다. 그러나 자기 자신을 하나님의 아들이요 그리스도와 함께한 후사로 여기는 사람에게, 영광이나 사람의 인정이란 무엇인가? 지식에 넘치는 그리스도의 사랑을 매일 얻고 있는 자에게, 무엇이 이 세상의 쾌락인가? 예수 그리스도를 통하여 하나님이 받아 주시는 그에게, 무엇이 사람의 모욕과 반대인가? 그리스도 안에서 믿음을 행사하고 있는 마음 속에 이기심이 살아 있을 수 없는 것은 빛과 어둠이 동시에 존재할 수 없는 것과 같다. 영적 냉랭함과 나태와 교만과 비겁은 똑같이 믿음 앞에서 물러간다. 가지가 포도나무에 붙어 있는 것처럼 그리스도와 밀접히 연합되어 있는 자들이 예수님을 빼놓고 모든 사람에 관하여, 그리고 모든 사람에게 이야기할 수 있겠는가?
그대는 그리스도 안에 있는가? 만일 그대가 실수가 많고, 속절없고, 정죄받은 죄인임을 스스로 인정하지 않으면 그리스도 안에 있지 않다. 만일 그대가 자아를 높이고 영화롭게 한다면 그리스도 안에 있지 않다. 만일 그대 안에 어떤 선이 있다면 그것은 모두 자비하신 구주의 자비에서 기인된 것이다. 그대의 가문, 그대의 명성, 그대의 재산, 그대의 재능, 그대의 덕성, 그대의 자선 행위, 그대 안에 있거나 그대와 관련된 어떤 것도 그대의 영혼과 그리스도와의 연합의 결속을 이루게 할 수 없다. 그대가 그리스도를 믿지 않는 한 교회와 이룬 그대의 연합, 형제들이 그대를 대하는 태도는 전혀 쓸모가 없다. 그분에 관하여 믿는 것은 충분하지 않다. 그대는 그분을 (In Him) 믿어야 한다. 그대는 그분의 구원의 은혜를 완전히 신뢰해야 한다.
교회증언 5권 pp. 39-48
