다양한 기질과 각기 다른 교육 배경을 가진 수 백명의 젊은이들이 학교에서 교제를 나눈다. 그러므로 나쁜 환경 때문에 비뚤어진 마음들을 올바른 방향에서 균형을 잡기 위해서는 많은 인내와 큰 주의가 필요하다. 어떤 사람들은 한 번도 훈계를 받아보지 않았는데, 다른 사람들은 너무 많이 지배를 받아왔기 때문에, 아마도 너무 단단하게 통제의 줄을 쥐고 있던 방심하지 않는 손에서 벗어나자 그들이 마음내키는대로 할 수 있는 자유를 얻었다고 느끼게 되었다. 그들은 제지에 대한 생각까지도 멸시한다. 우리의 대학으로 함께 들어온 이 여러 가지 요소들은 교사들에게 뿐만 아니라 온 교회에 보호와 무거운 짐과 중요한 책임을 지운다.
우리의 대학에 있는 학생들은 잡다한 유혹에 노출된다. 그들은 거의 모든 정신적·도덕적 특성을 지닌 사람들과 접촉하게 된다. 어느 정도 신앙적인 경험을 가진 자들이 모든 종류의 악한 영향을 저항할 위치에 스스로 서지 않으면 비난받을 만하다. 그러나 많은 사람들은 성향을 따르는 길을 택한다. 그들은 그들 스스로의 행복을 만들거나 훼손해야 한다는 것을 생각하지 않는다. 그들을 행복하고 유용하게 만들어 줄 품성을 계발시키기 위하여 그들의 시간과 기회를 이용하는 것은 그들 자신의 능력에 달려 있다.
배틀크릭에 있는 젊은이들은 하늘과 연결되어 있지 않기 때문에 끊임없는 위험에 직면해 있다. 만일 그들이 자신들의 신앙 고백에 진실할 것 같으면 그들은 하나님을 위한 산 선교사들이 될 것이다. 그리스도인의 관심과 동정과 사랑을 나타냄으로 그들은 다른 지방에서 배틀크릭으로 오는 젊은이들을 크게 유익하게 할 수 있다. 이 낯선 사람들이 피상적이고, 경솔하고, 쾌락을 추구하는 친구들을 택하지 못하도록 열렬한 노력이 이루어져야 한다. 이 계층의 사람들은 하나의 타락시키는 영향력을 대학과 위생병원과 출판사에 미친다. 우리의 교인들은 끊임없이 증가하고 있지만 요새를 지키기 위한 경성과 열성은 꾸준히 감소되고 있다. 만일 그들이 눈을 뜬다면 이것들이 어디를 향해 기울어지고 있는지 모두 보게 될 것이다.
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많은 사람들은 자녀들에게 대학의 특권을 제공하기 위해 배틀크릭으로 이사한다. 그런데 동시에 그들은 이런 이사에 따르는 그들 자신의 책임을 느끼지 않는다. 그들은 그들 자신의 이기적인 이득보다도 더 큰 무엇인가가 고려되어야 한다는 것을 깨닫지 못한다. 곧 유익을 얻는 것과 동시에 선을 행하기 위한 완전한 목적으로 오지 않으면 축복 대신에 손해가 될 수 있다는 뜻이다. 그러므로 배틀크릭으로 올 때 아무도 그들의 영성을 잃어버릴 필요가 없다. 만일 우리가 그리스도를 따를 것 같으면 어떤 힘도 우리를 주님의 속량받은 자들이 걸어가도록 펼쳐진 길에서 떠나가게 하지 못한다. 어떤 사람도 그리스도인으로 공언하는 자들의 잘못을 그대로 본받도록 강제하지 못한다. 만일 그가 다른 사람들의 실수와 결점들을 보고서도 더 좋은 모본을 보이지 않는다면 그는 하나님과 동료 인간들 앞에 책임을 지게 될 것이다. 그러나 어떤 사람들은 다른 사람들의 결점들을 그들 자신의 품성의 결함들에 대한 구실로 삼고, 그들이 정죄하는 부당한 바로 그 특성들을 그대로 본받기까지 한다. 그런 사람들은 비그리스도인의 길을 따른다는 이유로 그들이 불평하는 대상들의 힘을 돋구워준다. 그들은 눈을 뜬 채로 사단의 올무 속으로 걸어들어간다. 배틀크릭에 있는 적지 않은 사람들이 이런 길을 걸어왔다. 어떤 사람들은 돈을 벌겠다는 이기적인 동기를 가지고 우리의 기관들이 있는 곳으로 왔다. 이런 계층의 사람들은 교훈으로나 모본으로 젊은이들에게 도움이 못될 것이다.
젊은이들이 다양한 품성과 생활 습관을 가진 수많은 같은 나이 또래의 단체 속에 던져질 때 그들의 위험은 크게 증가된다. 이런 환경 아래서 많은 부모들은 그들의 자녀들을 보호하고 통제하는 스스로의 노력을 배가시키는 대신에 늦추어 버리는 경향이 있다. 그리하여 그들은 책임을 느끼는 자들에게 엄청난 짐을 지운다. 이 부모들은 그들의 자녀들이 타락해 가고 있는 것을 볼 때, 이 부모들 자신이 좇은 바로 그 길에 의하여 악이 범해졌을 때, 그들은 배틀크릭에서 사업의 책임을 지고 있는 자들에게서 결함을 찾는 경향이 있다.
짐을 지고 있는 자들과 연합하여 도덕의 표준을 높이고 그들의 자녀들의 잘못을 교정하기 위하여 하나님을 두려워하는 가운데 마음과 영혼을 같이하여 활동하는 대신에, 많은 부모들은 “우리 아이들은 다른 아이들보다 나쁘지 않다” 라고 말함으로써 그들의 양심을 잠재운다. 그들은 자녀들이 기분을 상하여 어떤 절망적인 행동을 할까봐 두려워서 하나님이 미워하시는 명백한 잘못들을 숨기고자 한다. 만일 반역의 정신이 그들의 마음 속에 있다면 방종을 통하여 그것이 증대되고 강화되도록 허용하는 것보다 지금 그것을 진압하는 것이 훨씬 좋다. 부모들이 그들의 의무를 다할 것 같으면 우리는 다른 상태의 것들을 보게 될 것이다. 이 부모들 중 많은 사람들이 하나님께로부터 물러갔다. 그들은 사단의 간계를 깨닫고 그의 올무들을 피하기 위하여 하나님께로부터 지혜를 얻지 않는다.
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이 시대의 세상에서는 자녀들이 엄격한 감시 아래 있어야 한다. 그들은 충고와 제지를 받아야 한다. 엘리는 그의 악한 아들들을 신속하고 결정적으로 제지하지 않았기 때문에 하나님의 저주를 받았다. 배틀크릭에는 엘리와 마찬가지로 행동하고 있는 부모들이 있다. 그들은 자녀들을 통제하기를 두려워한다. 그들은 자녀들이 사단을 존귀하게 섬기고 있는 것을 보지만 그것을 치유될 수 없이 계속될 수밖에 없는 하나의 불유쾌한 필연으로 눈감아 준다.
모든 아들과 딸은 밤에 집을 나갈 때 그 이유를 설명하도록 요구를 받아야 한다. 부모는 그들의 자녀들이 어떤 친구들과 함께 있으며 누구의 집에서 밤을 새는지 알아야 한다. 어떤 자녀들은 그들의 그릇된 행동이 탄로나지 않게 하고자 거짓말로 부모를 속인다. 타락한 친구들과의 교제를 찾고 술집과 도시 안에 있는 금지된 유흥 장소들을 비밀리에 찾아가는 자들이 있다. 당구장을 찾는 학생, 위험이 없다고 스스로 자부하면서 카드 놀이를 하는 학생들이 있다. 그들의 목적이 단순한 오락에 있다는 이유로 그들은 완전히 안전감을 갖는다. 이렇게 하는 자들은 낮은 계층에 국한되지 않는다. 신중하게 성장했고 그런 것들을 증오심으로 보도록 교육받은 자들도 금지된 땅을 떳떳이 밟고 있다.
젊은이들은 하나님께로부터 받은 능력들을 올바로 계발시키기 위하여 견고한 원칙에 의하여 통제되어야 한다. 그러나 젊은이들은 원칙에 관계없이 너무도 크게 맹목적으로 충동에 좌우되므로 끊임없는 위험을 안고 있다. 그들이 언제나 부모와 보호자들의 지도와 보호를 받을 수 없기 때문에 그들은 자립하고 극기하도록 훈련받을 필요가 있다. 그들은 양심의 원칙으로부터 생각하고 행동하도록 가르침을 받아야 한다.
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공부에 종사하는 자들은 휴식을 가져야 한다. 섬세한 정신 기계가 낡아지기 때문에 정신은 밀폐된 생각에 끊임없이 갇혀 있어서는 안 된다. 육체도 정신도 운동을 해야 한다. 그러나 다른 모든 일에서처럼 오락에도 절제가 크게 필요하다. 그러므로 이런 오락들의 성격이 주의 깊고 철저하게 고려되어야 한다. 모든 젊은이들은 이렇게 자문 (自問) 해 봐야 한다. 이 오락이 육체적, 정신적, 도덕적 건강에 어떤 영향을 미칠 것인가? 나의 정신이 하나님을 잊어버릴만큼 그렇게 혹해 버릴 것인가? 나의 앞에 그분의 영광이 있지 못하게 할 것인가?
카드 놀이는 금지되어야 한다. 그 교제와 경향이 위험하다. 흑암의 세력들의 왕이 오락실과 카드 놀이를 하고 있는 곳은 어디나 지배한다. 악한 천사들이 이런 장소들의 친숙한 손님이 된다. 그런 오락들에는 영혼과 육체에 유익한 것이 전혀 없다. 지성을 강하게 하고 미래에 사용하기 위한 귀중한 아이디어를 간직해 주는 것도 전혀 없다. 대화는 경박하고 저속한 문제들에 관한 것이다. 인간성의 진실한 위엄을 떨어뜨리고 파괴하는 꼴사나운 몸짓과 천하고 쌍스러운 이야기를 보고 듣는다. 이런 오락들은 젊은이들이 가질 수 있는 가장 무의미하고, 쓸데없고, 유익하지 않고, 위험한 것이다. 카드 놀이를 하는 자들은 극도로 흥분 되고, 유용하고 고상한 직업에 대한 모든 의욕을 미구에 잃어버린다. 카드를 다루는 데 있어서의 숙달은 이 지식과 기술을 개인적인 유익을 위한 어떤 용도에 쓰고자 하는 욕망을 미구에 갖게 할 것이다. 적은 액수가 걸리고, 그 다음에는 더 큰 액수로, 마침내는 어떤 파멸로 이끄는 도박에 대한 갈망을 갖게 한다. 이 유해한 오락이 얼마나 많은 사람들을 온갖 죄악적인 행동으로, 빈곤으로, 교도소로, 살인으로, 그리고 교수대로 이끌었는가! 그러나 많은 부모들은 우리의 젊은이들을 삼키려고 입을 크게 벌리고 있는 파멸의 무서운 심연 (深淵) 을 보지 못한다.
쾌락을 위한 가장 위험한 유흥소들 중에 극장이 있다. 너무도 흔히 주장되는 것처럼 도덕과 덕성의 학교가 되는 대신에 그것은 바로 부도덕의 온상이다. 사악한 습관과 죄악적인 성벽들이 이 여흥들을 통하여 강화되고 확인된다. 저속한 노래들과 외설한 제스처와 표현과 태도는 상상력을 타락시키고 도덕을 저하시킨다. 그런 전시에 습관적으로 참석하는 모든 젊은이들은 원칙에 있어서 타락할 것이다. 상상력을 병들게 하고, 신앙적인 감명을 파멸시키고, 평온한 기쁨과 생애의 건전한 실체들에 대한 취향을 무디게 하는 데 있어서 극장의 오락들보다 더 강력한 영향력이 우리의 땅에는 없다. 취하게 하는 음료에 대한 욕망이 그 사용과 함께 증가되는 것처럼 이런 장면들에 대한 사랑은 온갖 방종과 함께 증가된다. 유일한 안전책은 극장과 서커스와 그 밖에 의문시되는 온갖 오락의 장소를 피하는 것이다.
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정신과 육체에 다같이 크게 유익한 노래의 형태들이 있다. 계몽되고 분별있는 마음은 근본적으로 순결하고 교훈적인 오락과 노래의 수단들을 풍부하게 발견할 것이다. 옥외에서의 노래, 천연계에서의 하나님의 솜씨에 대한 명상은 가장 큰 유익이 될 것이다.
그분의 영광이 하늘에서 비취고, 그분의 손이 무수한 세계들을 붙드는 위대한 하나님이 우리의 아버지이시다. 우리는 어린 아이들처럼 믿음과 확신을 가지고 그분을 사랑하고 그분을 신뢰할 뿐이다. 그러면 그분께서 우리를 당신의 아들과 딸로 받아주실 것이다. 그리고 우리는 영원한 세계의 표현할 수 없는 모든 영광을 상속받는 자들이 될 것이다. 온유한 모든 자들을 그분께서는 공정하게 인도하실 것이며 당신의 길을 그들에게 가르쳐 주실 것이다. 만일 우리가 그분의 뜻에 순종하여 걸어가고, 그분의 섭리의 교훈들을 즐거운 마음으로 열심히 배우면 그분께서는 미구에, ‘얘야, 내가 너를 위해 준비해 놓은 하늘의 저택으로 들어오라’고 말씀하실 것이다.
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64 장 — 하나님께 대한 책임
우리는 모든 지적인 능력과 정신적인 능력의 현명한 계발에 대하여 하나님께 책임이 있다. 우리는 우리가 발휘하는 감화에 대하여 셈을 치러야 한다. 우리의 품성 속에 있는 적은 결함으로 보이는 것이 다른 사람들 안에서는 더 크게 재현될 것이다. 그러므로 악에 대하여 우리가 나타낸 영향은 증가되고 영속될 것이다.
어떤 사람도 도덕과 영적 복리를 수호하기 위한 의무를 가진 자들이 한 훈계들을 가볍게 말하고자 하지 말라. 그 말들이 별로 중요해 보이지 않고 듣는 자들의 마음에 순간적인 감명만을 남겨 놓는 것처럼 보일 수도 있다. 그러나 전혀 그렇지 않다. 많은 경우에 이 말들은 훈계나 제지를 결코 받아들이지 않았던 성화되지 못한 젊은이들의 마음속에서 반응이 나타남을 본다. 부주의한 한 마디의 말이 한 영혼의 영원한 운명에 영향을 미칠 수도 있다. 모든 사람은 다른 사람들의 생애에 영향을 미치고 있다. 우리는 그들의 길을 밝게 하고 즐겁게 하기 위한 빛이 되거나 파괴하기 위한 무서운 폭풍이 되어야 한다. 우리는 우리의 친구들을 행복과 영생으로 올라가게 하거나 슬픔과 영원한 파멸로 떨어지게 하거나 한다. 어떤 사람도 그 자신의 죄악 속에서 혼자 멸망하지 않을 것이다. 사람의 영향의 영역이 아무리 축소되어 있을지라도 그것은 선이나 악에 대해 어느 한 편에 영향을 미친다. 한 사람이 임종의 자리에서 부르짖었다. “내가 남긴 영향을 모아서 나와 함께 묻어 달라.” 이것이 가능할까? 결코, 결코 그럴 수 없다. 엉겅퀴의 씨앗처럼 그것은 모든 곳으로 전달되어 뿌리를 내리고 풍성한 수확을 가져올 것이다.
고의적으로 악한 습관을 형성하는 자는 별로 없다. 그릇된 행동의 빈번한 반복을 통하여 습관은 무의식적으로 형성되고 너무도 단단하게 굳어짐으로 변화를 이루려면 가장 끈질긴 노력이 요구된다. 우리는 죄악적인 습관을 깨뜨리는 데 결코 느려서는 안 된다. 악한 습관들을 정복하지 않으면 그것들이 우리를 정복하고 우리의 행복을 파괴할 것이다. 만일 그들이 그들의 기회들을 이용하기만 했다면, 유용하고 행복한 사람들이 되었을 많은 불쌍한 자들이 오늘날 불행하고, 낙심하고, 타락하여, 그들 주변에 저주가 되어 있다. 많은 젊은이들이 나태한 백일몽으로 귀중한 생애의 시간들을 허비한다. 그런 사람들은 품성의 힘이나 원칙의 능력을 거의 갖고 있지 않다. 많은 사람들은 변하는 환경을 따라 표류한다. 그들은 언제나 다른 사람들에게 동정을 바라고, 허황하게도 행복을 다른 사람들에게 의존한다. 이 길을 따르는 모든 사람은 이생과 내세에 대한 소망을 다같이 잃어버릴 것이다.
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피차의 교제 속으로 던져지는 젊은이들은 그들의 교제를 축복이나 저주로 만들 수 있다. 그들은 태도와 기질과 지식에 있어서 향상함으로 피차 덕을 세우고, 축복이 되고, 힘이 될 수도 있다. 그렇지 않으면 그들 스스로를 부주의하고 불성실해지도록 허용함으로 타락케 하는 영향만을 끼칠 수도 있다.
예수님은 당신을 신뢰하는 모든 자를 도와주실 것이다. 그리스도와 연결된 자들은 마음대로 쓸 수 있는 행복을 갖고 있다. 그들은 그분을 위하여 정과 육과 함께 자아를 십자가에 못 박았기 때문에 그들의 구주께서 이끄시는 길을 따를 것이다. 이 사람들은 그리스도 위에 그들의 소망을 굳게 세웠다. 그러므로 세상의 폭풍우가 분명한 기초에서 그들을 쓸어 버릴 수 없다.
젊은 남녀들이여, 그대들이 신뢰와 정직의 사람, 진실로 유용한 사람이 되는 여부는 그대들 자신에게 달려있다. 그대들은 어떤 환경에서도 정의를 위하여 서기 위해 준비하고 결심해야 한다. 우리의 그릇된 습관들은 우리와 함께 하늘로 가져갈 수 없다. 그러므로 지상에서 극복하지 못하면 그것들이 우리를 의인들의 거처로 들어가지 못하게 할 것이다. 나쁜 습관들은, 배격당할 때, 가장 활발한 저항을 할 것이다. 그러나 그 전쟁을 정력과 끈기로 계속하면 그것들이 정복될 것이다.
올바른 습관들을 형성하기 위하여, 우리들은 건전한 도덕과 신앙적인 감화력을 가진 사람들과 교제하고자 노력해야 한다. 우리는 하늘의 궁정에 살기에 적합해질 수 있다는 것을 끊임없이 명심해야 한다. 품성에서 모든 결점을 제거해 버릴 수 있도록 귀중한 은혜의 기간들이 주어져 있다. 그러므로 우리는 미래의 생애를 얻기 위해서 뿐만 아니라 지상에서도 유용해지기 위하여 이 일을 이루고자 노력해야 한다. 젊은 남녀들은 좋은 품성을 금이나 은이나 주식보다 더 좋은 자본으로 여겨야 한다. 그것은 공황과 실패에 영향을 받지 않고 지상의 소유들이 쓸려가 버릴 때에 풍성한 보상을 가져다 줄 것이다. 젊은이들은 그리스도인 품성의 가치에 대하여 더욱 높고 고상한 견해를 가질 필요가 있다. 죄는 눈을 멀게 하고 마음을 더럽힌다. 정직과 견실함과 인내는 모든 사람이 열렬하게 계발하기 위해 노력해야 할 특성들이다. 왜냐하면 그것들은 그 소유자에게 저항할 수 없는 능력, 선을 행하기에 강하고, 악을 대적하기에 강하고, 역경을 견디기에 강한 힘을 옷 입혀 주기 때문이다. 진실한 품성의 탁월함이 가장 큰 광채를 가지고 빛을 발하는 것은 이곳이다.
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품성의 힘은, 의지의 힘과 자제의 힘, 둘로 이루어진다. 많은 젊은이들은 강하고 제어받지 못한 감정을 품성의 힘으로 오해한다. 그러나 그의 감정에 지배를 받는 자는 약한 사람인 것이 사실이다. 사람의 진정한 위대함과 고상함은 그가 억제하는 감정의 힘에 의하여 측정되며, 그를 억제하는 감정의 힘에 의해 측정되지 않는다. 가장 강한 사람은 모욕에 대해 민감한 반면에 감정을 제지하고 그의 원수들을 용서하는 사람이다. 그런 사람들은 진정한 영웅들이다.
많은 사람들은 그들이 어떤 사람이 될 것인가에 대하여 너무도 빈약한 견해들을 가지고 있기 때문에 언제나 위축되고 편협한 상태에 머무를 것이다. 그러나 그들이 만일 하나님께서 그들에게 주신 능력을 계발하면 고상한 품성을 갖게 되고 영혼들을 그리스도께로 이끄는 감화를 발휘하게 될 것이다. 지식은 힘이다. 그러나 마음의 선이 없는 지적 능력은 악을 위한 하나의 힘이 될 것이다.
하나님께서는 우리에게 지적, 도덕적 능력들을 주셨다. 그러나 대부분은 모든 사람이 그 자신의 품성의 건축가이다. 매일 건물은 올라가고 있다. 하나님의 말씀은 우리가 어떻게 건축하는지 유의하고 우리의 건물이 영원한 반석 위에 세워지는지 보도록 우리를 경고한다. 우리의 업적이 사실 그대로 드러날 시간이 다가오고 있다. 지금은 모든 사람이 하나님께서 그들에게 주신 능력을 계발하여 이생과 더 고생한 내세의 삶을 위하여 유용한 품성을 이루어야 할 때이다.
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생애의 모든 행동은, 아무리 중요하지 않은 것일지라도, 품성을 형성하는 데 영향을 미친다. 좋은 품성은 세상의 소유물보다 더 귀중하며, 그것을 형성하는 사업은 사람이 할 수 있는 가장 고상한 사업이다.
환경에 의하여 형성된 품성들은 변하기 쉽고 조화를 이루지 못하는 상이 (相異) 한 것의 집합체이다. 그것들을 소유한 자들은 생애의 목표나 목적이 없다. 그것들은 다른 사람들의 품성에 고상하게 하는 감화를 끼치지 못한다. 그것들은 목적도 없고 능력도 없다.
이 땅에서 우리에게 주어진 짧은 일생은 지혜롭게 이용되어야 한다. 하나님께서는 당신의 교회가 살아있고, 헌신적이고, 활동하는 교회가 되기를 바라신다. 그러나 한 단체로서의 우리의 백성들은 지금 이 상태와는 멀다. 하나님께서는 진정한 모본 되신 분을 따르고 하나님과 의를 위하여 결정적인 감화를 끼치는 강하고 용감한 영혼들, 활동적이고 살아 있는 그리스도인들을 요구하신다. 주께서는 거룩한 위탁물로서 가장 중요하고 엄숙한 진리들을 우리에게 맡기셨다. 그러므로 우리는 그것들의 감화가 우리의 생애와 품성에 미치고 있는 것을 보여주어야 한다.
최초의 출간 일자들 교회 증언 본 권은 다음과 같이 최초의 출간이 이루어졌다. 26호와 27호 (1876년) 캘리포니아 주 오클랜드에서, 28호 (1879년) 와, 29호 (1880년) 와, 30호 (1881년) 미쉬간 주 배틀크릭에서.
교회증언 4권 pp. 649-657
